プラモデルを組み立てていて、最後の仕上げに欠かせないのが「デカール（水転写シール）」です。しかし、いざ貼ってみると「デカールが割れてしまった」「表面が白く浮いてしまった」というトラブルに見舞われることがよくあります。
せっかく丁寧に塗装したモデルにデカールが綺麗に貼れないと、がっかりしてしまいますよね。でも安心してください。デカールのトラブルの多くは、適切な道具と手順を知っていれば後から修正することが可能です。
この記事では、プラモデルのデカールが割れたり浮いたりしたときの具体的な対処法と、古いデカールを復活させる方法について詳しく解説します。
デカールが「浮く・白くなる」ときの対処法（シルバリング対策）
デカールを貼ったあと、密着せずに間に空気が入り込み、白く浮き上がってしまう現象を「シルバリング」と呼びます。これは初心者が最も直面しやすいトラブルの一つです。
なぜデカールが浮くのか？
シルバリングが起こる主な原因は、デカールを貼る面の「表面状態」にあります。 特に、つや消し塗装やメタリック塗装をした面は、目に見えないほどの微細な凹凸があります。デカールがこの凹凸に完全にフィットせず、隙間に空気が残ることで白く浮いて見えてしまうのです。
既に浮いてしまったときの修正方法
もしデカールを貼ったあとに気泡や浮きが見つかった場合は、以下の方法を試してみてください。
- マークセッターなどの補助剤を使う
気泡ができている部分に「マークセッター」を少量塗ります。その後、デザインナイフなどの鋭利なもので軽く気泡をつつき、内部にセッティング剤を染み込ませます。最後に綿棒で優しく押さえることで、空気が抜けて密着します。
- 軟化剤（マークソフター）を活用する
「Mr.マークソフター」などの軟化剤を使うと、デカールが一時的に柔らかくなり、パーツの凹凸に沿って密着しやすくなります。ただし、塗りすぎるとデカールが脆くなるため、注意して使用しましょう。
- クリアー塗装で仕上げる
ラッカー系のクリアーを吹き付け、研ぎ出しを行うことで、最終的に綺麗に仕上がる場合があります。シンナー成分がデカールに染み込み、軽く溶けることで密着するためです。
浮きを未然に防ぐためのポイント
最初からシルバリングを防ぐには、デカールを貼る前の「下地処理」が重要です。 理想的なのは、塗装面がツルツルとした「光沢（グロス）仕上げ」であることです。つや消し塗装をしたい場合でも、一度クリアーを軽く吹いて表面を滑らかにしてからデカールを貼り、その上から再度つや消しをかけるという手順を踏むことで、浮きを大幅に減らすことができます。
デカールが「割れる・千切れる」ときの対処法
デカールを動かそうとした際にピリッと割れてしまったり、古いキットのデカールが触れた瞬間にバラバラになったりすることがあります。
貼ったあとに割れてしまった場合
貼ったあとに一部が割れてしまった場合は、無理に動かそうとせず、まずは「デカールフィクサー」や「Mr.マークセッター」を塗って密着させ直すことが有効です。 デカールの状態に合わせて剤を選びましょう。デカールが脆そうで心配な場合は、軟化成分が入っていない「デカールフィクサー」の方が安心です。
劣化してバラバラになる「古いデカール」の正体
古いキットに入っているデカールを水に浸けると、印刷部がバラバラに崩れてしまうことがあります。これは、印刷部を保護しグループ化している「オーバーコート（クリア層）」が経年劣化で機能しなくなったためです。
劣化デカールを復活させる方法
使い物にならないほど劣化したデカールでも、オーバーコートを再構築することで復活させられる可能性があります。
- 水性ニスの活用:
タミヤの「つや出しニス」など、乾燥後に水に溶けない塗料を、もともとオーバーコートがあった部分に薄く塗ります。ハケ付きの製品が便利で、濃度が高い場合は水で希釈し、厚塗りにならないよう注意して塗りましょう。
- 水性クリアーによるコート:
エアブラシ等で水性トップコートクリアを塗布する方法もあります。一度に厚く塗らず、乾燥させては塗るという作業を数回繰り返すことで、強度を持たせることができます。
このように、「水に濡らしても溶けない弾力のある膜」を人工的に作ることで、劣化したデカールを再び使用可能な状態に戻すことができます。
デカールのトラブルを最小限にするためのコツ
トラブルが起きたあとの対処法も大切ですが、まずは失敗を防ぐための基本を押さえておきましょう。
適切な剤の使い分け
デカール作業でよく使われる補助剤には、主に「セッター（密着剤）」と「ソフター（軟化剤）」があります。
- マークセッター: 糊の役割を強め、密着度を高めます。
- マークソフター: 膜を柔らかくし、形状に沿わせます。
入り組んだ形状に貼る際は、ソフターで馴染ませた後、そのまま乾燥させるのがコツです。無理に綿棒で押し付けると、柔らかくなったデカールが破れる危険があるため、じっくり時間をかけて馴染ませましょう。
保管方法への配慮
デカールは印刷物であるため、永久に使えるわけではありません。 紫外線が当たらない場所に保管し、密閉しすぎない（色移りを防ぐため）ことが推奨されます。古いキットに手を出して「デカールが死んでいる」ことに気づいたときは、前述の補修方法を検討してください。
糊の拭き取りについて
デカールを貼った周辺に、水垢のような糊が残ってしまうことがあります。 完全に乾く前であれば、水を含ませた綿棒で拭き取れますが、乾いた後は水では落ちません。その場合は、綿棒やティッシュに「Mr.マークソフター」を含ませて丁寧に拭き取ると、綺麗に取り除くことができます。
まとめ
プラモデルのデカール作業は、非常に繊細な工程です。「割れる」「浮く」といったトラブルが起きると焦ってしまいますが、多くの場合は以下の方法で解決できます。
- 浮き（シルバリング） $\rightarrow$ マークセッターで気泡を抜き、軟化剤で密着させる。または下地を光沢にする。
- 割れ・剥がれ $\rightarrow$ デカールフィクサーやセッターを塗り、綿棒や蒸しタオルで押さえて再密着させる。
- 劣化（バラバラ） $\rightarrow$ 水性ニスや水性クリアーでオーバーコートを塗り直し、強度を回復させる。
まずは、無理に力を加えずに「適切な剤で馴染ませる」ことを意識してみてください。一つひとつのトラブルに対処できるようになれば、あなたのモデルはより完成度の高い、素晴らしい仕上がりになるはずです。
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